Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Пол, где ты сейчас?

- Мне из офиса сообщили, что ты здесь, - с легким укором сказал Дрейк. - Я сижу в машине и жую конфету, чтобы мой желудок не приклеился к позвоночнику. Просто умираю от голода.

- Как у тебя дела?

- Порядок. Я нашел Даттона.

- И куда он направляется?

- В настоящий момент никуда, сидит в машине и ждет. Он преследовал молодого парня, похожего на битника.

- Широкоплечий бородач? - быстро спросил Мейсон.

- Точно, приметы сходятся. Он зашел в дом Добермана на Локс-стрит. Это о чем-нибудь говорит?

- Кое о чем. В этом доме живет Дезире Эллис, бородач, должно быть, у нее.

- И Даттон следит за ним? Мейсон подумал немного.

- Нет, скорее всего, он ждет ухода бородача, которого зовут Фред Хедли. Этот тип пытается возвыситься над серой толпой, воображает себя эстетом и интеллектуалом. Кроме того, он собирается стать Господом Богом для нищенствующих художников, а Дезире Эллис, по его замыслу, должна финансировать будущность юных гениев.

- Неужели?

- Да. Я скажу тебе больше, но это строго между нами. Даттону нужно серьезно поговорить с Дезире, и он не хочет, чтобы ему мешали. Если я не ошибаюсь, то Даттон, дождавшись ухода битника, войдет в дом и поднимется к Дезире. Когда он выйдет, следуй за ним... У тебя есть помощник?

- Я уже вызвал подкрепление, он должен быть здесь с минуты на минуту. Если я взялся за это дело сам, то только потому, что мои лучшие сотрудники заняты сегодня другими делами.