Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)   ::   Гарднер Эрл Стенли

Я предпочел действовать по своему усмотрению в надежде, что ее "друзья", поверив, что она растратила все наследство, первыми бросят ее. Ведь если, с другой стороны, я смог бы провернуть такие выгодные сделки, о возможности которых Дезире даже и не подозревает, мне удалось бы щедрой рукой снабжать ее деньгами, которые она, без сомнения, столь же щедро тратила. И в конце концов стала бы изгоем в своей компании битников.

- И вы нарушили закон, рискуя сесть в тюрьму?

- Прошу вас, помогите мне избежать этого! Когда у меня появилась возможность объединить наследство мисс Эллис с моими собственными сбережениями, я пошел на это, и все деньги теперь положены на мое имя, но моя подопечная в подробности операции не посвящена.

- А если бы вы умерли? - спросил Мейсон.

- На здоровье я не жалуюсь и умирать в ближайшее время не собираюсь.

Мейсон испытующе посмотрел на клиента.

- Каждую неделю несколько сотен человек погибают в автокатастрофах. Никто из них не собирался умирать.

Даттон усмехнулся.

- Я не тот человек, чтобы сводить счеты с жизнью по воскресеньям.

- Вы еще очень молоды.

- Это зависит от того, какой смысл вы вкладываете в это слово. Мне тридцать два.

- А Дезире?

- Ей скоро двадцать семь.

- И вы так сильно ее любите?

- Что? Что вы говорите?! - воскликнул Даттон, вскакивая со стула.

- Перед вами открывались отличные профессиональные перспективы: вы, по-видимому, человек весьма способный.