Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)   ::   Гарднер Эрл Стенли

Он хотелзащитить Дезире от нее самой и, возможно, думал, что я лучше, чем кто-либо, справлюсь с этой задачей. Он знал о моих чувствах к Дезире. Но результат получился прямо противоположный! Дезире видит во мне лишь старого скрягу. И наша разница в годах это еще больше усиливает.

- Значит, вы влюблены в нее примерно четыре года?

- Пять.

- И вы никогда ничего не говорили ей?

- Конечно, говорил, но в последние четыре года - нет.

- И как она реагировала на ваше признание?

- Она меня жалеет. Дезире считает, что я просто выдумал эту любовь; она не верит, что я действительно влюблен в нее, и предпочитает считать меня кем-то вроде старшего брата. Она даже заявила, что, если я снова об этом заговорю, нашей дружбе придет конец.

- И вы приняли ее ультиматум?

- Я решил подождать и посмотреть, чем все это кончится...

Мейсон перебил его:

- Эллис знал, что скоро умрет?

- Да. Врачи дали ему восемь месяцев, но прогноз оказался слишком оптимистичным - он не протянул и шести.

- И теперь вы поняли, что надежды, возлагавшиеся Эллисом на завещание, не оправдались?

- Все получилось наоборот. Несколько месяцев Дезире так злилась, что даже не хотела меня видеть. Она вбила себе в голову, что отец отрекся от нее, нанес оскорбление ее личности. Кричала, что отец хочет руководить ею даже из могилы. Она бушевала, как дикая лошадь. Дезире вообще терпеть не может никаких ограничений.