Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)   ::   Гарднер Эрл Стенли

Проехав одну и три десятых мили, вы заметили сточную трубу, резко затормозили, так что на поверхности дороги остались отчетливые следы тормозного пути, подали немного назад, вышли из машины и что-то выбросили в трубу. Вы не включали габаритных огней и вообще никакого света.

- За мной следил сыщик?

- Да.

- Почему же он не задержал меня сразу?

- Потому что это был не полицейский, а частный сыщик. И кроме того, в то время еще не было известно об убийстве.

- Все ясно, - сказал Даттон. - Вы убеждены в моей виновности и...

- Я не убежден в вашей виновности, - прервал его Мейсон. - Я просто пытаюсь вас убедить, что лучше рассказывать своему адвокату всю правду. Итак, как вы узнали, что это был ваш револьвер?

- Я рассмотрел оружие на месте преступления.

- Без света вам было не обойтись. Вы зажигали спички?

- Нет, у меня был с собой маленький карманный фонарик на сменных батарейках.

- Ну вот, наконец-то. А то я удивлялся, - заметил Мейсон, - как вы могли опознать в темноте труп и револьвер.

- Теперь вы знаете как.

- А когда вы узнали свой револьвер, то сунули его в карман и бросились бежать?

- Да.

- Я не думаю, что вы такой идиот, Даттон! У меня создается впечатление, что вы кого-то покрываете.

- Покрывать кого-то? Я просто стараюсь защитить самого себя!

- Такой историей суд в вашей невиновности не убедишь.

- Другой у меня нет. Мейсон взглянул на часы.

- У меня есть кое-какие дела.