Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Вы уверены?

- Конечно, уверена. Он... Он не хотел даже показываться мне на глаза. Мне кажется, он был чем-то уязвлен.

- В ночь, когда в вашем доме произошла драка, убили Палмера... Скажите, заходил ли Даттон в эту комнату до того, как разразилась ссора?

- До начала ссоры - нет! Наверняка нет. Но потом они могли быть где угодно.

- Как это началось?

- Фред зашел повидаться со мной. Он был в приподнятом настроении. Он предложил мне пожениться сразу же после того, как я продам свои акции "Стир ридж ойл" и вручу ему деньги для финансирования его проекта.

- Что вы ему ответили?

- Что мне нужно подумать.

- А потом?

- Фред ушел. Вскоре после его ухода появился Керри и сказал, что ему нужно поговорить со мной.

- Вы пригласили его войти?

- Конечно.

- И как прошла ваша встреча?

- Я старалась быть приветливой, но он оставался сдержанным до такой степени, что я была вынуждена спросить, что все это значит и почему он уже давно избегает меня. Керри ответил, что должен сказать мне что-то очень важное. Мне показалось, что он снова хочет сделать мне предложение.

- И вы повторили свой прежний ответ, что считаете его своим другом и старшим братом и если он этим не удовлетворится, то прекратите дружбу с ним?

Девушка смущенно опустила глаза.

- Лучше бы мне откусить мой язык!

- Но почему? Разве вы на самом деле изменили свое мнение?

- Говоря откровенно, мистер Мейсон, я и сама не знаю.