Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Слово за обвинением, - сказал судья Альварадо.

- Обвинение согласно.

Мейсон поднялся с места и с улыбкой поклонился.

- Присяжные могут принести присягу, - сказал он. - Защита удовлетворена их составом.

Судья Альварадо улыбнулся в ответ.

- Едва ли я мог ожидать, что мы так быстро покончим с формальностями. Благодарю вас, джентльмены. Сейчас присяжные дадут присягу, и после короткого перерыва мы начнем заседание.

Через десять минут судья Альварадо обратился к окружному прокурору Гамильтону Бюргеру и его помощнику Стивенсу Бейли:

- Изложите суть дела, господин прокурор.

- Если многоуважаемый суд и присяжные не возражают, я буду предельно краток, - начал Бейли.- Несмотря на то, что факты говорят сами за себя, мне хотелось бы объяснить кое-какие детали.

Обвиняемый Керри Даттон был назначен Темплтоном Эллисом опекуном над его дочерью, Дезире Эллис. По условиям опеки обвиняемый Даттон имел право про- давать и покупать ценные бумаги, составлявшие часть наследства мисс Эллис, по своему усмотрению и выплачивать подопечной столько денег, сколько считал необходимым для удовлетворения ее нужд.

И теперь, леди и джентльмены, мы намереваемся доказать, что за три года и несколько месяцев - почти за четыре года, - в течение которых, в соответствии с завещанием покойного Темплтона Эллиса, Даттон выполнял обязанности опекуна, - с этими словами Бейли простер руку в сторону скамьи присяжных, - он ни разу не предоставил отчета о своих действиях.