Воспоминания юнги Захара Загадкина   ::   Ильин Павел

С каждым новым ливнем, после каждого таяния снегов потоки воды углубляют и расширяют рытвину, постепенно превращая ее в настоящий овраг. Если склоны сложены из легкосмываемых пород, это происходит очень быстро. Летом 1891 года около Курска за один день возник овраг длиной 17 метров и глубиной 5,5 метра! Отмечен случай, когда за три года вода промыла овраг глубиной 9,4 метра и протяжением почти в полкилометра! Обычно овраги растут медленней =- со скоростью 5--15 метров в год.

Наибольшее разрушение идет у вершины оврага. Овраг увеличивается, принимает в себя потоки, образующие новые овраги, -- у него появляются ветви-отростки. Словно лапы сказочного зверя, они ползут во все стороны, и обширная местность покрывается густой сетью оврагов. На этой странице нарисован план такой местности. Ферапонтыч не ошибся, образно сравнив овраги с ненасытным чудовищем.

Разветвляясь, овраги рвут на части поля, портят дороги, смывают и сушат почву. В Курской, Белгородской, Орлов-скоп, Воронежской и других областях они ежегодно уничтожают по нескольку тысяч гектаров пашен. Миллионы кубометров грунта выносятся из оврагов в реки, обмеляя их и причиняя огромный ущерб хозяйству нашего народа. Страдают от многола-пого зверя и города.

Можно ли бороться с ненасытным чудовищем? Проще всего остановить рост оврага в самом начале его развития, уничтожив водопадик в вершине оврага и закрепив место, откуда он низвергался, кольями и плетнями. Особенно пригодна для этой цели ива: ивовые колья быстро прорастают и связывают почву корнями. Овраг с заросшей вершиной не увеличивается.