Дело пустой консервной банки   ::   Гарднер Эрл Стенли

-Так... А из ваших домочадцев кто мог быть здесь в то время? Мистер Стил?

- Да, возможно. Он ведь свободно ходит по дому, как и любой член нашей семьи. Когда мистер Джентри дома, Стил, бывало, всегда спустится поболтать с ним. Ну, а потом, он всегда помогает Ребекке с ее кроссвордами, просто проявляет внимание.

- А дети были дома после школы?

- Да, младшие.

- Так Артурчик отсутствовал до позднего вечера, как вы сказали?

- Да.

- А Ребекка была дома?

Миссис Джентри отрицательно покачала головой:

- Нет, у Ребекки было в тот день собрание любителей кроссвордов, как я вам уже говорила, мистер Мейсон. Оттуда она отправилась в оперу.

- Когда же она вернулась?

- Около полуночи. Она без умолку рассказывала нам о театре, потом еще посплетничала о чем-то, что меня ну никак не заинтересовало.

- Так она поднялась наверх и пошла спать? В погреб не спускалась?

- Нет. Она же была одета для театра - парадно. К погребу она бы и близко не подошла.

- Кто еще находился внизу? Ваш муж?

- Да, Артур спускался сюда. По вечерам он много времени проводит здесь. Но я уверена, Артур ни за что бы не оставил дверь незапертой. В этом отношении он очень пунктуален.

Несколько секунд Мейсон обдумывал услышанное. Вдруг он повернулся спиной к двери.

- Вот что я подумал, - сказал он. - Нет смысла проводить расследование с этой стороны. Давайте сейчас запрем дверь.