Дело пустой консервной банки   ::   Гарднер Эрл Стенли

Она говорит, что, по существу, все это в основном была переписка деловая и что она не обращала внимания на содержание писем, а просто автоматически, как это, впрочем, нередко бывает, печатала их, следила,чтобы не было ошибок, и оставляла Хоксли для подписи. Она делала под копирку вторые экземпляры и их тоже оставляла Хоксли. Что он с ними делал -не знает. Дело в том, что в доме не хранится никаких подшивок. Есть только диктофон, устройство для стирания записей, считывающая машинка, пленки, большой запас канцелярских принадлежностей - конверты, почтовые марки, весы. Вот, пожалуй, и все, что касается делового имущества, исключая сейф.

- А что за сейф?

- Очевидно, сейф является ключом к разгадке всей ситуации, - осторожно предположил Дрейк.

Трэгг как-то уклонился от разговоров о сейфе, когда я с ним говорил об этом, - вспомнил Мейсон.

- И будет уклоняться, уверен, впредь. Сейф этот дорого стоит. Он - в углу спальни Хоксли. Это не такой сейф, какие обыкновенно приобретают люди как удобную вещь для хранения всякого учрежденческого хлама. Сейф мистера Хоксли не похож на другие: он имеет свою индивидуальность. Он неповторим.

- А что хранилось в этом необыкновенном сейфе?- спросил Мейсон.

Это отдельная тема, - сказал Дрейк. - Когда полиция наконец открыла его, там лежало пятьдесят долларов наличными, около ста долларов почтовыми марками и ничего больше.

- Он был заперт?

- Да, заперт. Опал Санли сообщила Трэггу кодовую комбинацию.

- То есть ты хочешь сказать, что, если бы его пытался открыть взломщик, у него ничего бы не вышло?

- Возможно... Он вряд ли смог бы его открыть и снова запереть...