Дело пустой консервной банки   ::   Гарднер Эрл Стенли

Да, вот еще деталь: на полу в коридоре, у квартиры Хоксли, лежало с полдюжины горелых спичек...

- Что ты узнал насчет самого Хоксли? - поинтересовался Мейсон.

- Не многое. Хоксли - большой, грузный человек, ходил, сильно прихрамывая. Очень импульсивный и, очевидно, стремящийся к одиночеству.

- Тогда, выходит, их уже двое, - сказал Мейсон.

- Что ты имеешь в виду, Перри?

- А то, что в одном доме жили два человека, не желавшие общаться с соседями.

- Подозреваю, что с Хоксли дело обстояло несколько иначе, чем с Карром. Карр - просто раздражительный старик. Хоксли же занимался тем, что хотел сохранить свои дела в абсолютной тайне. Он работал по ночам, спал днем. Странно то, что люди, которые встречались с ним: продавали, скажем, ему сейф, снимали квартиру в этом доме, фирма, доставившая ему автомашину, - все помнят его довольно смутно. Но собрав вместе услышанное от них, можно представить себе портрет человека лет сорока восьми - пятидесяти, широкоплечего, с огненно-рыжими волосами и довольно заметной хромотой. Причем подобная хромота вызвана не какой-то травмой, она бывает при врожденном дефекте, когда одна нога короче другой.

- Существовала ли какая-то связь, - спросил Мейсон, - между Хоксли и экономкой? Или вообще - между ним и кем-либо из дома Джентри?

- Нет. Опал Санли и Артур Джентри-младший поддерживают отношения. В этом тоже что-то есть.

- Что именно, Пол?

- А то, что Артур Джентри, отец молодого человека, занимался покраской в погребе.