Дело пустой консервной банки   ::   Гарднер Эрл Стенли

Нет, я только хочу, чтобы Артурчик сам сказал правду, вот и все. Так, чтобы я знала, чего ожидать.

- Вы имеете в виду отпечатки пальцев, измазанных в краске? - спросил Мейсон.

Она кивнула.

- Говорю тебе, - безнадежно посмотрел на мать Артурчик, - я уже был в постели.

Миссис Джентри поняла, что ей самой придется говорить то, что должен был сказать сын.

- Я знаю, он был с этой стенографисткой, Опал Санли, и он клянется, что проводил ее домой около полуночи. Боюсь, мистер Мейсон, он заявляет это, чтобы... ну, чтобы обеспечить ей алиби. Послушай, Артурчик, ты как раз поднимался по лестнице в комнату, когда раздался выстрел. Ведь так? Ты взял свой фонарик и пошел вниз по ступенькам посмотреть.

- А я думал, - сказал Артурчик, - ты снова говоришь, что меня не было в моей комнате.

- Когда я заглядывала туда, тебя не было. Даже постель была не разобрана. Но я слышала, что кто-то крадучись шел по коридору, а потом и по лестнице.

- Говорю же, на тебе не было очков, и ты ошиблась...

- Но ведь все говорят, что выстрел был в тридцать пять минут первого.

- Ух!.. - тяжело вздохнул Артурчик. - Раз ты была без очков, значит...

- Так что ты считаешь, что выстрел произошел в одиннадцать тридцать пять? - прервала его миссис Джентри.

- Ну конечно, если меня не было в комнате... Нет, погоди... - Он что-то мысленно прикидывал в голове. - Да, конечно, правильно. Выстрел произошел в одиннадцать тридцать пять.

- Артур, - твердо сказала она, - это ты перепутал время.