Дело встревоженной официантки   ::   Гарднер Эрл Стенли

— Хорошо. У меня есть отличный парень, которого я отправлю на это задание. Он будет на месте через четверть часа.



4

Кодовый стук Пола Дрейка в дверь кабинета Мейсона послышался после пяти часов вечера.

Делла Стрит открыла ему.

— Привет, Пол, — поздоровался Мейсон. — Мы уже собирались закрывать контору. День выдался тяжелый.

— Я надеялся поймать вас, пока вы еще не ушли. Я выяснил кое-что, ставящее меня в тупик.

— Рассказывай, — попросил Мейсон.

— Это задание с Софией Атвуд. Мой парень столкнулся со странными вещами. Он недавно позвонил с отчетом, и я подумал, что мне лучше зайти и доложить тебе ситуацию.

— А откуда он звонил? — поинтересовался Мейсон.

— Из машины. У нас несколько автомобилей оснащены телефонами, и этот оперативник был на одном из таких. Он припарковался недалеко от интересующего тебя двухэтажного домика.

— Итак?

— Как ты думаешь, на что живет тетя?

— Ты хочешь сказать, что она работает?

— Работает, — подтвердил Дрейк.

— И чем занимается?

— Торгует карандашами.

— Карандашами?

— Да. Имеет транспортное средство, спецодежду, темные очки, запас карандашей и место перед зданием, занимаемым компанией Джиллко на улице Алварено.

— И каждый день там бывает? — поинтересовался Мейсон.

— Периодически.

— А в Джиллко не возражают?

— Очевидно, нет. Один из крупных акционеров компании велел ее не беспокоить.