Дело хитроумной ловушки   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Доктор,- сказал Мейсон,- является ли фактом то, что, когда вы видели тело, одервенение наблюдалось в правой руке, но не в левой?

- Я бы не сказал,- ответил доктор Гиффилд.- Я заметил, что левое плечо тоже одервенело.

- Но в правой руке точно было одервенение?

- Правая рука и плечо действительно одервенели. Женщина держала правую руку на расстоянии около дюйма от лица, и, поскольку рука одервенела, она осталась в таком положении.

- Спасибо, доктор,- сказал Мейсон.- Теперь я хочу задать вам еще один вопрос: может ли быть, что смерть наступила до полудня?

- Ну...- Доктор Гиффилд заколебался.

- Продолжайте,- попросил Мейсон.

- Были некоторые не совсем ясные моменты, такие, как развитие одервенелости, жизненная активность до смерти, а также обесцвечивание левой стороны тела.

- Что это за обесцвечивание?

- Я точно не знаю. Я бы предпочел не обсуждать этот вопрос, так как в конце концов мы пришли к заключению, что это не так уж важно.

- Но оно было?

- Ну, я бы не назвал это точно обесцвечиванием. Оно было почти невидимым и обнаруживалось только при сильном свете. Мы решили после обсуждения, что это не важно. Не важно еще и потому, что довольно точно определить время смерти можно по содержанию кишечника.

- Вы лично исследовали содержание желудка и кишечника?

- Да.

- Вы можете определить, спустя какое время после того как она ела в последний раз наступила смерть?

- Я бы сказал, в течение двух - двух с четвертью часов.