Дело застенивой обвиняемой   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Он уже это сказал, говоря с Полом Дрейком по телефону,- отозвался Мейсон.

- А если это случай ошибочного определения личности?- спросила Делла Стрит.

- В таком случае я постараюсь не падать духом.

- А вы не думаете, что...

- Нет, я думаю, что Джексон Ньюбэрн - хладнокровный, элегантный лжец.

- Вы думаете, что сумеете сломить его, да?

- Я могу попытаться это сделать.

Мейсон подрулил к Клубу изучения и развития нефтяных скважин на улице Уэст-Адамс.

- Нужен свидетель?- спросила Делла Стрит, пока он парковал машину.

- Нужен,- сказал Мейсон,- но я, вероятно, добьюсь большего без него. Сиди в машине, Делла, и охраняй нашу крепость.

Клуб изучения и развития нефтяных скважин находился в особняке. Однако рост города поглотил и этот, и другие столь же прекрасные дома, заполнив их квартирами и деловыми конторами. В конце концов арендаторы съехали, дома оказались в сложном финансовом положении и были переданы под магазины дамских шляпок, разные бытовые заведения, танцевальные школы, колледжи по бизнесу и прочие заведения. Клуб нефтяных скважин приобрел один из дворцов и, найдя его подходящим для своих целей, полностью отремонтировал здание, и оно выделялось яркой точкой на бесцветном фоне некогда величавых домов, с которых почти облезла краска, и они дожидались неизбежного конца в угрюмом смятении.

Мейсон взбежал по ступенькам широкого, ярко освещенного крыльца и позвонил в звонок.