Дело застенивой обвиняемой   ::   Гарднер Эрл Стенли

Негр-привратник в ливрее открыл дверь. Он изложил ему свою просьбу.

- Одну минуту,- сказал привратник.- Я посмотрю, там ли он.

Он вернулся в здание и закрыл дверь. Мейсон стал ждать. Спустя пару минут дверь открылась. Стройный, хорошо сложенный мужчина лет тридцати пяти с серыми проницательными глазами и быстрой походкой спортсмена протянул руку и спросил:

- Мейсон?

- Точно. А вы Ньюбэрн?

- Да.

Они обменялись рукопожатиями.

- Вы должны извинить меня, что я не приглашаю вас войти. Там сейчас всего несколько членов клуба, а вы достаточно хорошо известны. Наш разговор может быть... неверно истолкован.

- Ничего, все нормально. У меня тут рядом припаркован автомобиль. Мы можем побеседовать там.

- Вы один?

- Со мной секретарша. Я...

- Ну тогда давайте-ка пройдем до угла дома.

И Ньюбэрн, не дожидаясь согласия Мейсона, быстро зашагал к дальнему углу дома, подальше от прямых лучей искусственного освещения. Там он повернулся к Мейсону:

- У меня сегодня был довольно досадный случай.

- Да?- протянул Мейсон.

- Кто-то по телефону из детективного агентства настаивал, что я сегодня вечером был с Надин Фарр.

- И вас это смутило?

- Скажем, что меня это раздражило.

- Почему?

- Потому что я не был с ней.

- А вы ее знаете?

- Естественно.

- Разве есть повод для вашего раздражения из-за намека на предполагаемый разговор?

- Давайте говорить прямо, Мейсон,- сказал Ньюбэрн.