А внизу была земля   ::   Анфиногенов Артем Захарович

Комлев, как видно, запротестовал, помехи на линии его заглушали, командир дивизии, не желая слушать объяснений лейтенанта, требовал точных ответов.

- Сколько? - кричал он в трубку, наваливаясь грудью на стол. - А возвратилось?.. Пришло?.. Цифры, цифры! Соотношение!..

Бомбардировочный полк, которым недавно пополнилась дивизия Потокина, выполнял первое боевое задание, и бой, на дальних подступах к железнодорожному узлу навязанный "мессерами" девятке бомбардировщиков, был их первым боем. Экипажи приняли удар, не рассыпались, ждали поддержки истребителей прикрытия...

- "Мессеров" двенадцать, ЯКов пять, - повторял Потокин вслух. - Почему пять? Шесть!.. Была выделена шестерка!

- Ведущего сбили... - Связь улучшилась, голос Комлева зазвучал разборчиво.

- Брусенцова?

- С первой атаки... "Поршень-шесть" - капитан Брусенцов? Его.

"Брусенцов... Юра..." - тихо вздохнул штабной закуток. Маленький, синеглазый Брусенцов. Его эскадрилья почти не несла потери, имела на своем счету наибольшее число сбитых самолетов противника, сам капитан Брусенцов первым в дивизии получил орден Красного Знамени.

- ...Проследили до земли, парашюта не было... Я принял решение пробиваться к объекту. С боем, с боем пробивались, товарищ "Трисса", остатками сил. - Голос Комлева звенел. - К экипажам претензий не имею, воздушные стрелки сожгли одного "мессера"...

- Удар по цели нанесен? - нетерпеливо спросил Потокин.

- Бомбы сброшены, - ответил Комлев. - Истребителей прикрытия повел на цель зам. Брусенцова Аликин. Крутился, конечно, а толку?..