Блокада (Книга 3)   ::   Чаковский Александр

- Вы хотите мне сообщить, что чертей в природе не существует? язвительно произнес он.

- Нет, почему же! - возразил сосед. - Я, например, полагаю, что Гитлер и есть дьявол.

- Гитлер - негодяй и мракобес, - не замечая, что повышает голос, ответил Валицкий, - но к чертям отношения не имеет. Такими чертями, к вашему сведению, полна история человечества. Все эти Аттилы, Чингисханы, Барбароссы...

- Вы образованный, вам виднее, - согласно закивал старик, - но я все же думаю, что человек не может делать такое...

Он как-то растерянно заморгал и тихо добавил:

- У меня внучку убило... Маленькую... Мать в больнице лежит, отец на фронте. Она с матерью по улице шла. По Кировскому проспекту. И - снаряд... Дочке ногу оторвало. А внучку... Валечку... - Он неожиданно всхлипнул. Даже чтобы похоронить, ничего не осталось... совсем ничего... Вы понимаете?

Валицкий почувствовал, как у него сдавило горло.

- Да, да... - поспешно и как-то виновато сказал он. - Я понимаю. Это ужасно...

- А я вот... сижу в подвале и спасаю свою жизнь... никому не нужную жизнь... - говорил старик. - Вот бутерброды соседка сунула... - Он кивнул на свой промасленный сверток и повторил с горькой усмешкой: Бутерброды!.. Если бы я увидел... тех, что стреляют, у меня хватило бы сил, чтобы удушить... хоть одного... одного, на большее меня не хватит...

Старик умолк. Но его слова оказались той искрой, от которой вспыхнул пожар.