Блокада (Книга 3)   ::   Чаковский Александр

Пастухов перелистал грязные, уже покоробившиеся от дождя и ветра страницы книги. Это была популярная брошюра, посвященная истории сооружения Пулковской обсерватории. Глаза Пастухова скользили по строчкам: "Точное определение положения звезд...", "В галереях хранятся меридианные инструменты..."

"Положение звезд... меридианные инструменты... - мысленно повторил он про себя. - Как странно звучат сейчас эти слова!.. Подумать только: все хочет знать человек, когда на земле мир, - и положение звезд на небе, и все эти меридианы и параллели... А сейчас смысл жизни сводится к одному выстоять, не пустить фашистов в родной город, уничтожить врага".

Снова где-то внизу разорвался снаряд. Пастухов бросил книжку в угол и опять повернулся к пролому. Он увидел Суровцева, поднимающегося наверх в сопровождении трех командиров. Двое из них, лейтенанты Сухарев и Огарков, командовали ротами, третьего Пастухов не знал.

"А где же командир третьей роты лейтенант Рыжов?" - тревожно подумал Пастухов.

- Так вот, комиссар, - сказал, подходя, Суровцев, - еще бой не начался, а уже потери имеем. Рыжова убило. Пока бойцы окоп для ротного КП отрывали, его и убило. То ли пулей шальной, то ли осколком. Командир полка в это время в расположении роты находился, приказал принять командование вот ему... младшему лейтенанту... извините, запамятовал фамилию...

Пастухов взглянул на нового ротного. Он был явно старше других командиров, небольшого роста, с рыжеватыми усами на морщинистом лице.