До самой смерти   ::   Макбейн Эд

Уменя вот теперь два клерка в магазине. С супермаркетами конкурировать нелегко. Но я справляюсь потихоньку. Справляюсь? Да что там, поглядите, как я разжирел. А вы чем зарабатываете на жизнь?

- Я театральный агент, - ответил Хоуз, решив придерживаться уже высказанной версии. Если кто-то хочет причинить вред Томми Джордано, то с его, Хоуза, стороны было бы неблагоразумно афишировать свою принадлежность к полиции.

- Это хороший бизнес. А мисс Максуэлл имеет отношение к шоубизнесу?

- Да, - солгал он снова. - Она - танцовщица.

- Красивая девушка. Впрочем, у меня вообще слабость к блондинкам. Он посмотрел назад. - А Джоунзи, как я погляжу, уже куда-то запропастился. Бедная девушка, видимо, скучает.

Хоуз обернулся. Кристин шла через газон к платформе для фейерверка. Одна. Джоунзи нигде не было видно. До него вдруг дошло, что Бен Дарси тоже куда-то исчез. "Я классный полицейский, - подумал Хоуз. - Стою тут лялякаю с бакалейщиком, в то время как ребята, которых мне поручено пасти, проваливаются, как сквозь землю".

- Тебе стоит взглянуть на эту русалку, - сказала Кристин. - Довольно мило придумано.

- Куда пошел твой кавалер? - спросил Хоуз.

Кристин пожала плечами.

- Сказал, что ему нужно кое о чем позаботиться. - Она сделала паузу. - Я не расспрашивала. Считала, что это невежливо. - Она снова помолчала. - Он довольно мил, тебе не кажется?

- Просто бесподобен, - ответил Хоуз, думая о том, куда девались Джоунзи и Дарси.