Мгновение - вечность   ::   Анфиногенов Артем Захарович

Генерал понял так, что это - знаки звездного купола, свода, колыбели и усыпальницы смелой души. Амет-хан, изо всех сил старавшийся перед генералом, шепнул ему: "Сбитые!" Страдая от необходимости разъяснять окружающим свой замысел, добавил: "Двадцать три штуки убрал... Полк двухэскадрильного состава..." - "Полк! - генерал значительно поджал губы. Двадцать три штуки... А на "ИЛе" Баранов не летал?" - "Нет". Стало быть, в жестоком бою против танков в районе Рынка летчик Баранов не участвовал. "Будет ли Хрюкин?" - осведомился генерал, рассчитывая - задним числом, с большим опозданием, - признательно с ним объясниться. "Командарм своего участия не подтвердил".

Да, не только фронтовые заботы, не они одни помешали Хрюкину проститься с летчиком...

- Золотую Звезду Героя и ордена - вперед, - негромко скомандовал генерал.

Подставив плечо под невесомую ношу, он взмахнул белым платком.

Навсегда полоненный августовским закатом в районе Рынка, генерал каждой панихидой, на какой ему случалось бывать, воздавал должное тем, чей прах смешался с дымами разрывов и растаял над темной Волгой бесследно. Лица стояли перед ним, как живые, имен, кроме Баранова, он не помнил ни одного...

...В мыслях о последних проводах Михаила Амет-хан налегке, без парашюта, направился к своему "ЯКу".

Лейтенант Павел Гранищев, товарняком прикативший в Р. за отремонтированным истребителем, осаждал вместе с толпой двери летной столовой, пока не вывалилась оттуда компания разомлевших летчиков с аккордеонистом во главе.