Долгое прощание   ::   Чандлер Раймонд

Из черного колодца сна меня выдернуло дребезжание телефона. Я перевернулся, спустил ноги, нащупывая туфли, и понял, что проспал не больше двух часов. Чувствовал я себя, как полупереваренный обед. Я с трудом поднялся, побрел в гостиную, стащил трубку с аппарата и сказал в нее:

? Подождите минутку.

Положив трубку, я пошел в ванную и плеснул себе в лицо холодной водой. За окном раздавалось мерное щелканье. Я рассеянно выглянул и увидел смуглое бесстрастное лицо. Это был садовник-японец, приходивший раз в неделю, которого я прозвал Жестокий Джек. Он подравнивал кусты ? так, как это умеет делать только садовник-японец. Просишь его прийти раз пять, он все время отвечает: "на той неделе", а потом является в шесть утра и начинает стричь кусты под окном твоей спальни.

Я вытер лицо и вернулся к телефону.

? Да?

? Это Кэнди, сеньор.

? Доброе утро, Кэнди.

? La senora es muerta.

Умерла. Какое холодное черное бесшумное слово на всех языках. Она умерла.

? Надеюсь, ты тут ни при чем?

? Я думаю, лекарство. Называется демерол. Я думаю, сорок, пятьдесят в бутылочке. Теперь пустая. Не ужинала вчера вечером. Сегодня утром я влезаю по лестнице и смотрю в окно. Одета, как вчера днем. Я взломаю дверь. La senora es muerta. Frio como Agua de nieve.

Холодная как ледяная вода.

? Ты звонил кому-нибудь?

? Si. El доктор Лоринг. Он вызвал полицию. Еще не приехали.

? Д-ру Лорингу, вот как? Он всегда опаздывает.

? Я не показываю ему письмо,? сказал Кэнди.