Доля ангелов   ::   Веста А.

Мы медленно двигались в глубинускал. Складки горной мантии когда-то рассекла подземная река. Природное русло ветвилось на рукава. Копоть свечей на стенах, процарапанные знаки и слова молитв не давали нам сбиться пути. Галерея пошла на едва заметный подъем. Через несколько часов мы очутились достаточно близко к поверхности. Воздух заметно разрядился, и дышать стало легче.

   – Смотри, что это?

   Мы склонились над странной находкой. На «полу» лежала почти искуренная «козья ножка» с высыпавшимся самосадом.

   – Это же твой блокнот... Филин?

   – Он самый, больше некому.

   – Значит, он недавно был здесь, похоже, готовил нам теплый прием. Посмотри куда мы вышли! – Стены были грубо обработаны и выровнены. Мы были в рукотворной части пещеры. Кто и когда выложил эти каменные своды?

   – Такая работа под силу только большой сплоченной общине, – прошептала Маша. – Посмотри, как выложены потолочные арки.

   Гулкая пустота дробилась от наших шагов, казалось, стены подрагивают от скрипа и скрежета под ногами.

   Я обвел взглядом ровно выведенный купол и арочный коридор. Тесаные известковые кирпичи были выложены «секретом»: если вынуть хотя бы один – вся каменная крепь обрушится, навсегда похоронив нас.

   Позади нас стукнул камень. Из «швов» с шорохом посыпалась каменная крошка, и потолок напрягся и дрогнул.