Операцию Шторм начать раньше   ::   Иванов Николай

Бабы несколько раз оборачивались, громко говорили и громко смеялись - может, даже и про них, но они не стали никого догонять, даже делать вид, что рядом оказались случайно. Это была их последняя встреча, и они дарили ее себе хотя бы так. Шли, изредка касаясь плечами друг друга. Вспоминали то немногое, что было у них. Вернее, было многое, но - мало. Совсем мало. А теперь выходило, что судьба разводила их совсем, навсегда. И тогда перед самым селом, выставив для доказательства и оправдания пыльные потные руки, он сказал:

- Надо бы искупаться. Ты не пойдешь?

- На озеро, что ль? Еще грязнее станешь.

- Нет, я сейчас сразу на Тару. Как в детстве - в темноте, по лунной дорожке.

- И в двенадцать часов ночи...

- Да, в двенадцать вода теплее.

Аня промолчала, не дала никакого намека, но он, придя домой, схватил полотенце и поспешил к Таре. Искупался раз, второй, залез в третий Аннушка не появлялась. Не поняла его или просто не смогла? Или не захотела? К тому времени прошло уже два года, как не стало ее мужа, и ее ничто не держало, разве только скотина в хлеву. Но корову подоить, поросятам задать корм - час времени.

Но Аня не пришла ни через час, ни через два. Дрожа от холода, он пришел домой, попытался согреться парным молоком.

- А я уж забеспокоилась - ненароком не залился б: нету и нету. Картошку вон потолкла со смальцем, накладывать? - спросила мать.

- Не, мам, ничего не хочу. Пойду спать.

- Куда ж на пустой желудок-то - ерунда присниться. Да и целый день вилами махал.

- Не хочу.

Лежал, думал об Ане. Прощался.