Так шли мы к победе   ::   Баграмян Иван Христофорович

- Но я надеюсь, что штурмовики все же пойдут в бой: они ведь привыкли сражаться влюбую погоду.

Я попросил соединить меня с командным пунктом фронта и едва успел доложить А. М. Василевскому о результатах разведки боем и о готовности артиллерии стрелковых полков и дивизий к бою, как вдруг откуда-то с юга, с противоположной стороны города до нашего слуха донесся прерывистый и быстро нарастающий гул. Взглянул на циферблат часов - было ровно 9 часов. И тут же послышалась непрерывная серия глухих разрывов тяжелых мин. Это "катюши" возвестили о начале артиллерийской подготовки в 11-й гвардейской армии. Вслед за ними дружно подали голос тяжелые орудия. Несмотря на большое расстояние, от разрывов снарядов тяжелой артиллерии стекла в окнах здания, где мы находились, заметно вздрагивали.

- Слышите, Александр Михайлович? - спросил я маршала, прервав свой доклад и вслушиваясь в нараставшую артиллерийскую канонаду.

- Хорош концерт! - с удовлетворением ответил А. М. Василевский.- Жаль, что авиации не слышно...

В 10 часов раскаты артиллерийского грома послышались неподалеку от нас. Тысячи орудий и минометов создали невообразимый грохот, земля под нами корчилась, как при землетрясении, а оконные стекла, казалось, вот-вот рассыплются на мелкие осколки. Вскоре и северо-западные подступы к городу скрылись в сполохах сплошного огня и дыма. Это продолжалось еще два часа.