Французов ручей   ::   Дю Морье Дафна

Она обернулась, желая предупредить француза, но он уже стоял рядом -глаза его лучились озорным, дерзким смехом, точь-в-точь как в ту минуту, когда, перевесившись через перила , он срывал парик с головы Годолфина.

--Ага, -- вполголоса проговорил он, -- кажется, доктор наконец отправился домой.

И, как был, без шляпы, с непокрытой головой, шагнул на дорожку и поднял руку.

--Что ты делаешь? -- прошептала Дона. -- Это безумие!

Но он только рассмеялся в ответ. Кучер резко осадил лошадь, и карета остановилась у дверей башни. В окне показалась длинная худая физиономия врача.

--Кто вы такой? Что вам надо? -- недовольным тоном осведомился он.

--Я хотел узнать, как прошли роды и обрадовался ли лорд Годолфин долгожданному наследнику, -- ответил француз, опираясь руками на окно кареты.

--Какое там обрадовался! -- в сердцах отозвался лекарь. -- Жена наградила его двумя близнецами, и оба, представьте себе, девочки. Ну а теперь, сударь, когда вы узнали все, что хотели, уберите руки и дайте мне проехать. Я тороплюсь, меня ждет ужин и теплая постель.

--Надеюсь, вы не откажетесь подвезти нас сначала, -- проговорил француз, и не успел доктор и глазом моргнуть, как он уже стащил кучера с козел и повалил его на землю. -- Садись быстрей, Дона! -- крикнул он. -Удирать -- так с ветерком!

Она не заставила себя упрашивать и, задыхаясь от смеха, быстро влезла на козлы. А из дверей башни уже выходил Уильям -- все в том же нелепом черном одеянии, но уже без шляпы и парика. Он захлопнул за собой дверь караульни и наставил пистолет на пораженного лекаря.