Адвокат Перри Мейсон   ::   Гарднер Эрл Стенли

- А почему бы вам сначала не рассказать все самому, а уж потом дать мне возможность задавать вопросы?

- Я предпочитаю именно такой способ.

- Вы играете во вред себе, - нетерпеливо заметил Трагг. - Мне приходится буквально вытаскивать из вас слова. Смысл этого совершенно ясен: вы стараетесь сказать мне как можно меньше, прощупать, что знаю я, и вести себя в соответствии с этим.

- А что бы вы делали на моем месте? - поинтересовался Мейсон.

- На вашем месте, - твердо заявил Трагг, - я все рассказал бы.

- Почему?

- Потому что, понимаете вы это или нет, но я даю вам шанс. После разговора с вами я пройду к телефону, позвоню в отдел убийств и скажу, что нет необходимости вызывать Перри Мейсона повесткой в суд, что у меня с ним состоялась вполне дружеская, откровенная беседа и он рассказал мне все, что знает.

На лице Мейсона выразилось явное изумление.

- Вы собираетесь сделать это для меня? - спросил он.

- Я сделаю это для вас.

- И это не обман?

- Это не обман. Какого черта я бы тогда был здесь, как вы думаете?

- Конечно, - согласился Мейсон, - вы здесь. Но кроме вас здесь еще болтается парочка людей в штатском. И к тому времени, когда окружной прокурор передаст сведения в газету, это будет выглядеть так, что Перри Мейсона положил на обе лопатки умный детектив лейтенант Трагг из отдела убийств.

- Я совершенно откровенен с вами. Заглянув в карточку, я нашел название кафе, в котором вы можете обедать, и понял, что есть возможность застать вас здесь.

Я пошел сюда, руководствуясь только собственными соображениями.