Голубой молоточек   ::   Макдональд Росс

Потом она сменила тему: — И чем же вы занимались в этот свойнелегкий день?

— Я частный детектив. Работал...

— Я подумала, что вы, быть может, полицейский. Вы и здесь ведете расследование?

— Что-то в этом роде.

— Это интересно, — она сжала мое плечо. — Это не имеет никакого отношения к картине, украденной у Баймееров?

— Вы весьма хорошо информированы, мисс.

— Стараюсь. Я не намерена до конца своих дней заниматься светской хроникой. Честно говоря, об этом похищении я узнала сегодня утром, в редакции. Кажется, это женский портрет?

— Мне сказали именно так. Я не видел картины. А о чем еще говорили в редакции?

— Что картина наверняка поддельная. Это правда?

— Баймееры так не считают. Но миссис Хантри утверждает, что это именно так.

— Если Франсин говорит, что это подделка, то у нее, несомненно, есть основания. Я думаю, она способна узнать любую картину, написанную ее мужем. Собственно, их не так уж и много — чуть меньше сотни. Его лучший период длился всего семь лет. Потом он исчез. Или что-то в этом роде.

— Что вы имеете в виду, говоря «что-то в этом роде», мисс?

— Некоторые хорошо информированные жители города считают, что он был убит. Но, насколько мне известно, это всего лишь домыслы.

— И кто же его убил?

Она пытливо глянула на меня.

— Франсин Хантри. Но вы же не станете ссылаться на меня, мистер?

— Если бы вы так думали, мисс, вы бы мне об этом не сказали. А почему именно она?

— Он исчез так внезапно.