Артефакт (Испепеляющий разум)   ::   Гир Майкл

Ни я, ни сопровождающие меня дипломаты до сих пор не получили от герцога надлежащих извинений. Боюсь, мы вынуждены отвергнуть ваши требования.

- Отвергнуть? - Шекли гневно выпрямился.

- А как бы вы повели себя, если бы корабли Братства атаковали ваше судно, мирно дрейфующее в пространстве дружественной планеты? Я серьезно, капитан. Судите сами. "Десмонд" и сопровождавшие его корабли обстреляли "Боз", и это было сделано по королевскому приказу. Вы попросту не оставили нам выбора.

- Понимаю. Я обращусь за консультацией к своему правительству. - Экран померк.

- Он оказался между двух огней. - Брайана насмешливо фыркнула. Надеюсь, он не настолько глуп, чтобы ввязаться в бой. Арт, ставлю десять кредитов на то, что Шекли не решится напасть, даже если ему прикажут.

- Я не такой дурак, чтобы принимать это пари, - проворчал Артуриан.

Соломон рассмеялся:

- Куда девались вчерашние молокососы-кадеты? Где они, эти два комка трепещущих нервов?

- Все это уже быльем поросло, - ответила Брайана. - Я и не помню, когда именно.

- Угу, - поддакнул Арт. - С тех пор как один злобный дикарь как следует надрал мне уши в спортзале, я позабыл очень многое. Кажется, этот недуг называют амнезией.

- Или размягчением мозгов, - добавила Брайана, лукаво подмигнув.

- Вам послание, капитан, - вклинилась Боз.

- Включайте, - велел Соломон. На экране возникло суровое лицо Шекли.

- Приветствую вас, капитан, - заговорил он. - Мне приказано сопровождать вас на протяжении всего перелета.