Артефакт (Испепеляющий разум)   ::   Гир Майкл

_Она_ жила, питаясь энергией светила, зная, что на сей раз ожидание будет не таким долгим, как прежде. Глубина гравитационной ямы, в которую _она_ провалилась, растягивала _ее_ субъективное время, и теперь Вселенная вращалась вокруг _нее_ с непостижимой скоростью.

_Ее_ безумие улеглось, _она_ бережно хранила в памяти новую информацию, полученную от "Боз", анализировала свои собственные чувства, словно рассматривая себя глазами белого корабля.

Как мудры были ааны! Только теперь, пережив великое множество звезд, став свидетельницей их гибели, _она_ смогла понять назначение Ключа. Органическая жизнь порождает не только чистый разум, несовершенный по самой своей природе. Избавившись от ненависти, _она_ познала терпение логическое продолжение бытия. _Она_ познала много других эмоций - любовь и радость, печаль и надежду. _Она_ изведала еще одно чувство, недоступное холодному, бесстрастному уму, - одиночество.

Пройдут миллиарды лет, и над нейтронной звездой появятся корабли. Их обитатели рассмотрят _ее_, прозондируют своими приборами и отправятся в далекие глубины космоса. _Она_ будет ждать. Мудрые люди избежали _ее_ западни. Быть может, когда-нибудь их потомки вернутся за _ней_, и _она_ расскажет им об аанах, хоррах, витах и хайнанах.

А пока _она_ будет настойчиво познавать свое собственное обновленное "я".