Артефакт (Испепеляющий разум)   ::   Гир Майкл

Селлерс маневрировал, следя за тем, как Соломон пытается выскользнуть из ловушки, то бросая "Боз" вперед с головокружительной перегрузкой, то тормозя. Из гигантских дюз корабля вырывались яркие снопы реактивной массы, затмевавшие своим светом звезды.

Конни подняла лицо:

- Капитан Мэсон слишком далеко, Сол. Он может прийти на помощь не раньше чем через пятнадцать часов.

- Ясно. - Соломон кивнул. - Будем сражаться в одиночку. Арт, отправьте Краалю полный отчет о том, что произошло.

- Слушаюсь, капитан, - отрывисто бросил молодой человек.

- Мы можем открывать огонь, капитан, - доложила Брайана.

- Не вздумайте, старший помощник! - Соломон пригубил кофе. - "Боз" не станет стрелять первым.

Противник приближался.

- Чего они ждут? - нервно воскликнула Брайана.

- Терпение, старший помощник, - невозмутимо произнес Соломон. - Селлерс хочет занять самое выгодное положение.

- Но это сулит нам неминуемое поражение...

- Мы не нарушим свою клятву, Брайана. Мы не будем стрелять первыми.

Девушка кивнула.

"Охотник" подошел на расстояние менее километра - дальность прямого выстрела. Еще два корабля обошли "Боз" с флангов и три оставшихся заняли удаленную позицию.

- Они открывают огонь! - крикнул Артуриан, увидев, как орудия "Охотника" полыхнули лиловым светом.

Едва разряды коснулись защитных экранов "Боз", пальцы Брайаны заплясали по клавишам панели прицеливания.