Атака клонов   ::   Сальваторе Роберт

Сейчас большая часть их пустовала, поскольку за последние два стандартных года сепаратисты успешно откололи от Республики достаточно много миров. Уже несколько тысяч систем объявили себя независимыми, а чтобы не было так страшно, тут же укрылись под крылом Графа Дуку. Тот с присущей ему прямотой объявил сегодняшнее заседание слишком нудным, чтобы принести желанные результаты. Но и без его новых последователей в скорлупе круглого зала металось многоголосое эхо, дробилось, путалось, сбивало с толку. В зале заседания цвел весь букет страстей – от гнева до разочарования, от решимости до отчаяния.

В центре бушующего Сената на единственной неподвижной платформе с выражением крайней озабоченности на лице восседал и наблюдал за общим гамом верховный канцлер Кос Палпатин. Издалека он казался болезненно-хрупким, но чем ближе к нему приближался гипотетический наблюдатель, тем отчетливее становилось ощущение силы духа, присущей этому седовласому человеку. Срок его правления закончился несколько лет назад, но череда кризисов позволила остаться у власти.

– Они боятся, господин канцлер, – обронил вполголоса Ув Гизен, склоняясь к самому уху Палпатина. – Многие слышали новости о демонстрациях и даже о проявлении насилия у стен самого Сената. Сепаратисты…

Палпатин коротким жестом попросил излишне нервного помощника успокоиться.

– Они причиняют ненужные хлопоты, – с сожалением вздохнул канцлер. – Похоже, что Граф Дуку преуспел и сколотил из последователей банду убийц. Или, может быть… – он задумчиво потер подбородок тонкими сильными пальцами.