Бездна   ::   Хайнлайн Роберт

На первый взгляд тот показался коротышкой-подростком в аккуратной форме и в шапочке. При дальнейшем разглядывании у него обнаружились преждевременные морщины и черты, по крайней мере, сорокалетнего мужчины. Глаза были подернуты пеленой. "Что-то с гипофизом, - подумал капитан, - да еще и под хмельком". - Отель "Новая Эра", - повторил гостиничный агент. - Лучшее механическое обслуживание в городе, сэр. Тем, кто только что прилетел с Луны, положена скидка. Капитан Гилеад, когда останавливался в городе под этим именем, всегда обосновывался в добром старом "Савое". Но идея насчет "Новой Эры" ему импонировала: в этой невероятно громадной, кишащей людьми и ультрамодерновой гостинице он сможет оставаться незамеченным, пока не выполнит то, что должен. Очень капитану не хотелось выпускать из рук чемодан. Но, не позволив агенту нести багаж, он разрушит образ; это привлечет внимание к нему - да и к чемодану. Капитан решил, что болезненный недоросток нипочем не обогнал бы его, даже если бы он, Гилеад, передвигался на костылях; достаточно будет не спускать с чемодана глаз. - Веди, друг! - дружелюбно ответил он, выпуская чемодан. Не возникло ни малейшего замешательства: он отдал чемодан, как только гостиничный агент ухватился за него. - О'кей, шеф! Агент первым вошел в пустой лифт, продвинулся в глубину кабины и поставил чемодан рядом с собой на пол. Пока в лифт втискивались другие пассажиры, Гилеад расположился так, чтобы твердо опираться ногой о чемодан и стоять лицом к выходу. Машина тронулась.