Больше чем огонь   ::   Фармер Филип Хосе

– Я хотел, чтобы ты так думал, – ответило существо, выговаривая слова с каким-то архаичным акцентом. – Но ты и твои приятели оказались слишком настойчивыми. Поэтому мне пришлось принять меры. – Оно помолчало и добавило: – Я полагал, что врата закрыты.

– Он собирается заточить нас здесь навечно! – выкрикнул Рыжий Орк. —Дингстет! Я пришел с миром!

Не оборачиваясь, существо ответило тоану:

– Возможно. А возможно, и нет. Вон тот, называющий себя Хруузом, говорит, что ты очень жесток, склонен к насилию и жаждешь завладеть секретом машины творения-разрушения, принадлежавшей моему хозяину. Он говорит, ты уничтожишь все вселенные, включая мир Зазеля, чтобы использовать их энергию для создания своей собственной вселенной.

– Он лжет! – заявил Рыжий Орк.

Дингстет не сводил глаз с Кикахи:

– Может, получеловек, называющий себя Хруузом, лжет, а может, говорит правду. Он утверждает, что сумеет представить мне доказательства, если я отпущу его домой. Но ты, Орк, обещал, что скоро вернешься, когда я выпустил тебя через врата. И не вернулся. Выходит, ты меня обманул.

Откуда мне знать – может, Хрууз меня тоже обманывает? Или вы все тут обманщики? Взять, к примеру, тебя, Кикаха. Вы с Хруузом, возможно, никогда не вернетесь сюда, если я вас выпущу. Но вы ведь можете и вернуться, чтобы силой выпытать у меня секреты, которые я обязан хранить. Не знаю, лжец ли ты, Кикаха, но приступам безрассудной ярости ты подвержен точно. Я видел, как ты зашвырнул копию моего черепа.