Больше чем огонь   ::   Фармер Филип Хосе

Резкий и глубокий голос Хрууза прекратил перепалку:

– Когда я слушаю вас, тоанов, то всегда удивляюсь: как вы умудрились победить мой народ? Просто не могу поверить, что властители, перебившие моих сородичей, были вашими предками. Давайте-ка и впрямь оставим в стороне старые обиды, пока не справимся с Дингстетом – надеюсь, мирным путем.

– Только не проси их дать тебе слово, что они не пырнут тебя в спину, когда выберутся из клеток, – заметил Кикаха. – Их слову грош цена.

– Это мне известно, – сказал Хрууз. – Но все же общая опасность должна сплотить нас на время.

– Ха!

– Есть у кого-нибудь какие-нибудь идеи? – осведомился Рыжий Орк.

– Дингстет, возможно, подслушивает, – отозвался Кикаха. – Какой смысл обмениваться идеями, если он тут же о них узнает? Бумаги у нас нет, да и толку от нее все равно было бы мало. Клетки слишком далеко друг от друга, никакой бумажный шарик не добросишь. К тому же Дингстет наверняка не спускает с нас глаз.

– А может, попробуем язык жестов? – предложил Кумас.

Все рассмеялись.

– Пошевели мозгами, болван! – сказал Вематол. – Кто из нас знает язык жестов? А если кто и знает, ему придется сначала обучить остальных. А чтобы обучить, придется кричать во всю глотку, объясняя значение жестов. И Дингстет выучит его вместе с нами. Так что…

– Я просто высказал идею! – взорвался Кумас. – Я просто думал вслух – а тебе и думать-то нечем, безмозглая тварь! Ну, выкладывай, какая гениальная идея тебя осенила!

Вематол ничего не ответил.

Остаток дня прошел в молчаливых размышлениях.

Ночью иллюминация погасла, остался лишь рассеянный свет фосфоресцирующих растений.