Бугимены   ::   Гилден Мел

– Ты предлагаешь мне уйти с ними?

– Но ведь это не такое уж страшное предложение. Ведь когда надо убежать, мы идем в транспортаторную комнату.

– Может быть, ты и прав, – признал Болдуэн после некоторого размышления.

– Пойми, Эрик, я рассчитываю, что в перспективе ты вернешься назад, в Федерацию, и будешь обучать наших собственных "толкачей"... Поэтому выгода здесь обоюдная.

Болдуэн молчал.

– К тому же ты самая удачная кандидатура на должность посла, – продолжал убеждать Пикар.

– Послом ты сделать меня не можешь, Жан-Люк.

– Нет, официально, конечно, нет.

Болдуэн безмолвствовал.

– Ты не тот человек, который сдается без борьбы.

– Это так. Но я всего-навсего человек. И если я улечу с д'Орт'д, то не увижу себе подобных много-много лет.

– Тогда не улетай.

– Без меня они не смогут вернуться домой.

– Еще одна дилемма, – констатировал Пикар.

– Болдуэн должен полететь с нами, – изрек Пилгрим.

Пришел Шубункин, слегка запыхавшийся, с удивлением доложил, что все работает нормально.

– Шубункин, не хотите ли занять мое место на Альфа Мемори?

– Это даст возможность сделать мне карьеру.

– Жан-Люк переговорит кое с кем из начальства и узнает, пойдут ли они на это. Почему бы Шубункину не дать пищу своим собственным врагам?

Шубункин побледнел, а Болдуэн широко улыбнулся.

– Так ты решился? – спросил Пикар.

– Давай порассуждаем, Жан-Люк. После всех волнений и тревог, которые я доставил всему экипажу, я просто обязан это сделать.