Цари-жрецы Гора   ::   Норман Джон

Вся ненависть всех этих лет, которую я накапливал к царям-жрецам, теперь неконтролируемо, медленно, яростно охватывала меня, дикая и свирепая, огонь ярости захватил меня, поглотил, он раздувался, он кипел в моем теле, в моем взгляде, он жег воздух, разделявший меня и Парпа. Я воскликнул:

- Отвечай мне. Скажи то, что я хочу знать!

- В пути по Сардару, - невозмутимо продолжал Парп, - путника прежде всего поджидает негостеприимное окружение, например, суровая погода, особенно зимой.

Я поднял копье, и мои глаза, должно быть, ужасные в прорезях шлема, нацелились в сердце сидевшего на троне человека.

- Говори! - воскликнул я.

- Ларлы, - продолжал Парп, - тоже серьезная помеха.

Я закричал от гнева, готовясь бросить копье, но сдержался: я не мог просто так убить его.

Парп, улыбаясь, попыхивал трубкой.

- Весьма разумно с твоей стороны, - сказал он.

Я мрачно смотрел на него, гнев мой схлынул. Я чувствовал свою беспомощность.

- Понимаешь, ты не можешь причинить мне вреда, - сказал Парп.

Я удивленно смотрел на него.

- Не можешь, - повторил он. - Если хочешь, брось копье.

Я взял копье и бросил его к основанию помоста. Пахнуло жаром; я, ошеломленный, отступил. Потряс головой, чтобы разогнать алые круги перед глазами.

У подножия помоста лежала кучка пепла и несколько капель расплавленной бронзы.

- Вот видишь, - сказал Парп, - оно бы до меня не долетело.

Теперь я понял, какова цель кольца, окружавшего трон.

Снял шлем и положил щит на пол.

- Я твой пленник.

- Вздор, - ответил Парп. - Ты мой гость.

- Меч я сохраню, - сказал я. - Если он тебе нужен, тебе придется отбирать его у меня.