Цари-жрецы Гора   ::   Норман Джон

Парп добродушно рассмеялся, его маленькое круглое лицо затряслось на тяжелом троне.

- Уверяю тебя, - сказал он, - мне твой меч не нужен. - Хихикая, он смотрел на меня. - И ты не нужен, - добавил он.

- А остальные?

- Какие остальные?

- Остальные цари-жрецы, - сказал я.

- Боюсь, - ответил Парп, - что я здесь единственный.

- Но ты ведь сказал: "Мы ждем", - возразил я.

- Неужели я так сказал?

- Да.

- Ну, это просто оборот речи.

- Понятно, - сказал я.

Парп, казалось, встревожился, Что-то его отвлекало.

Он взглянул на купол. Становилось поздно. Парп, кажется, начинал нервничать. Он все чаще вертел в руках трубку, просыпал табак.

- Расскажешь ли ты о моем отце, о моем городе, о моей возлюбленной? спросил я.

- Может быть, - ответил Парп, - но сейчас ты устал от пути.

И правда, я устал и проголодался.

- Нет, - сказал я, - мы будем говорить сейчас.

Почему-то Парп все больше нервничал. Небо над куполом теперь посерело и потемнело. Быстро приближалась горянская ночь, обычно темная, полная звезд.

Где-то далеко, может, сквозь какой-то коридор, ведущий к залу царей-жрецов, я услышал рычание ларла.

Парп, казалось, задрожал на троне.

- Царь-жрец боится ларла? - спросил я.

Парп захихикал, но не так весело, как обычно. Я не понимал причины его беспокойства.

- Не бойся, - сказал он, - они хорошо привязаны.

- Я не боюсь, - спокойно ответил я.

- А я, должен признаться, так и не смог привыкнуть к их ужасному реву.