Чародей поневоле   ::   Сташефф Кристофер

- Кто ты, Род Беллоуглас?

Род развел руками, пытаясь принять вид оскорбленной невинности.

- Щит без герба, моя королева. Солдат удачи, не более!

- "Не более", - передразнила Катарина со злостью в глазах. - Что у тебя за профессия, Беллоуглас?

Род нахмурился, начиная чувствовать себя преследуемой стороной в игре в кошки-мышки.

- Солдат, моя королева!

- Это - твое развлечение, - сказала она. - Это лишь твое удовольствие, твоя игра. А теперь расскажи мне о своей профессии.

Воистину, эта женщина была: а) жуткой и б) сукой, решил Род. Но беда была в том, что она была прекрасной сукой, а к ним Род имел слабость.

Мозг Рода усиленно работал. Он сразу же отбросил несколько вымыслов и выбрал наиболее очевидный и наименее правдоподобный.

- Моя профессия - сохранять жизнь вашего величества!

- В самом деле? - глаза Катарины наполнились усмешкой. - И кто же обучил тебя этой профессии? Кто же столь верен, что прислал ко мне тебя?

Неожиданно Род заметил сквозь эта насмешливость и воинственность, что это было лишь маской, щитом, за которым скрывалась испуганная, очень одинокая девочка, та, которая хотела бы иметь кого-то, кому можно

- 60

было бы довериться. Но было слишком много предательств, и она не могла больше позволить себе доверять.

Он посмотрел ей в глаза, давая свой самый мягкий, самый искренний взгляд, и произнес в своей самой лучшей психоаналитической манере:

- Я не называю господином ни одного человека, моя королева.