Чародей поневоле   ::   Сташефф Кристофер

Когда она подняла взгляд, лицо ее было искажено, маска была сорвана, глаза ее стали призрачными.

- И снова я оказалась права, - произнесла она словно про себя. Ты, действительно, знаешь больше, чем солдатское ремесло.

Род тяжело кивнул. Он допустил ошибку - солдаты со щитами без герба не разбирались в политике.

- Ты расскажи мне, - приказала она. - Как ты попал этой ночью в Дом Хлодвига.

- Моя королева, - степенно начал Род, - на одного человека в переулке напали трое. Я помог ему отбиться. Он взял меня в Дом Хлодвига отблагодарить стаканом вина. Вот так я повстречался с Туаном Логайром.

Ее брови сошлись в легкой обеспокоенной нахмуренности.

- Если бы я только могла поверить в ваши слова.

Она поднялась и подошла к очагу. Ее плечи вдруг как-то сразу опустились, а голова отклонилась вперед.

- Мне понадобятся все мои друзья в этот грядущий на нас час, произнесла она хриплым голосом, - и я думаю, ты - самый истинный из моих друзей, хотя я и не могу сказать почему.

Она подняла голову и посмотрела прямо на него, неожиданно он понял, что ее глаза залиты слезами.

- Значит еще есть, кому охранять меня, - тихо промолвила она, так тихо, что Род едва расслышал сказанное, но ее глаза сияли сквозь слезы, и грудь Рода сжало невидимым ремнем.

Род хотел что-то сказать, но дыхание его перехватило. Он застыл в молчании, его глаза горели.

Королева отвернулась, закусив стиснутый кулак. Через минуту, справившись с собой, она снова заговорила дрожащим голосом.