Чародей поневоле   ::   Сташефф Кристофер

- Чьи руки изнурены и все в шрамах от тяжелой черной работы?

- Наши!!!

- Кто создал все богатства, кои расточают вельможи?

- Мы!!!

- Кто воздвиг их высокие замки из гранита?

- Мы!!!

- Разве вам не положена доля в этих богатствах и роскоши?

- Положена!!!

- Да ведь даже в одном из этих замков, - закричал юный оратор, хватит богатств, чтобы сделать каждого из нас королем!

Толпа неистовствовала.

- Ты улавливаешь это, Векс?

- Да, Род. Похоже на смесь учений Карла Маркса и Хью Лонга.

- Странный синтез, - пробормотал Род. - И все же, коли поразмыслить об этом, может, не такой уж странный.

* * *

- Это - ваше богатство!!! - воскликнул юноша. - Вы имеете право на него!

Толпа снова взвыла.

- Но отдадут ли нам должное?

Толпа затихла. Начался зловещий ропот.

- Нет!!! - проревел молодой человек. - Значит, вы должны потребовать этого, ибо это ваше право!!!

Он снова вскинул руки вверх.

- Королева дала вам хлеб и вино, когда на вас напал голод! Королева дала мясо и доброе вино колдунам и ведьмам, коих она укрывает!

Толпа снова утихла.

- 15

- Колдуны! Ведьмы! - по ее рядам пробежал шепот.

- Да! - прорычал оратор. - Даже колдунам и ведьмам, отверженным и презираемым! Насколько же более она даст вам, тем кто терпит дневную жару и ночной холод? Она обязательно отдаст вам должное!

Толпа откликнулась на его рык ликующими криками.

- Куда вы отправитесь? - крикнул юный Демосфен.

- К замку! К замку! К замку! - неслось со всех концов.

Скандирование прорезал высокий, пронзительный вой. Толпа замолкла. Узкая кривобокая фигура прохромала на крыльцо склада и крикнула через всю площадь:

- Солдаты - рота, а то и поболее!

- Расходитесь по переулкам и верфям! - крикнул юноша. - Через час мы встретимся в доме Хлодвига!

К изумлению Рода толпа осталась безмолвной.