Чародей поневоле   ::   Сташефф Кристофер

- Ты сильно ранен, мастер?

Род никогда не подозревал, что пивной перегар и лук могут так хорошо пахнуть.

- Со мной все в порядке, - выдохнул он. - Слава небесам, удар пришелся немного не по центру!

- Ты можешь сам встать?

- Через минуту. Гвендайлон, однако, может быть временно разочарована. Как это тебе удалось, Большой Том?

- Я поймал его ногу на взмахе, - усмехнулся Большой Том, - затем подбросил его ввысь. Затем провел апперкот, допрежь он приземлился.

Род недоверчиво уставился на него.

- Что?

- Апперкот. В поддых.

Род перекатился, подобрал под себя колени и в изумлении покачал головой.

- Апперкот вырубает черный пояс. Зовите репортеров!

Снаружи раздался крик, но он внезапно оборвался.

Род вскинул голову, прислушиваясь. Затем он с трудом поднялся на ноги, все еще прижимая руки к паху, и только что не выпал из двери, игнорируя озабоченные протесты Большого Тома.

На каменном полу пивного зала лежало еще три тела.

Туан стоял на перилах балкона, туго натянув в руках пращу, плотно стиснув челюсти, с выражением холодного страха в глазах.

- Сперва появился один, - монотонно произнес он. - Потом другой, затем третий. Первых двух я отправил к праотцам, допрежь они успели закричать, но с третьим я запоздал.

Туан повернулся спиной к залу. Через минуту он медленно и твердо произнес:

- Не нравится мне это убийство.

Затем его глаза прояснились.