Чародей поневоле   ::   Сташефф Кристофер

- Молчи! Так будет лучше!

Он медленно повернулся со смертью в глазах.

- И все же будет лучше, если она узнает об этом когда-нибудь от тебя, Род, я с корнем вырву твой язык и обкорнаю тебе уши!

С каменным лицом Род изучил его и не нашел никаких слов в ответ.

- И поэтому ответь мне прямо, сейчас! - Бром уперся кулаками в бедра и задрал подбородок. - Ибо знай сие: я - полусмертный и посему могу быть убит, и может статься, что мне суждено будет сложить голову сегодня.

Голос его притих.

- Так скажи же мне, скажи бедному обеспокоенному отцу: ты любишь мое

- Да, - тихо произнес Род. - Так значит, я не случайно повстречал ее, отправившись на юг?

Бром кисло улыбнулся.

- Конечно, нет. Ужель ты мог когда-нибудь думать иначе?

- 200

* * *

Восток краснел, смущенный рассветом, а туман уже расходился, когда Род въехал в лагерь нищих, чтобы разбудить их.

Но Туан оказался там раньше и, переходя от одного к другому, тряс, пробуждая, нищих. Рядом с ним шел солдат, ставивший рядом с каждым кружку горячего вина.

Туан поднял голову, увидел Рода и направился к нему с распростертыми объятиями и улыбкой шириной в метр.

Он хлопнул Рода по спине и стиснул ему руку в костодробительном рукопожатии. В глазах его было глубокое, почти наркотически спокойное удовлетворение.

- Прими мою благодарность, друг Беллоуглас, - сказал он. - Ты желаешь мою жизнь - можешь забирать ее! Я в таком долгу перед тобой.

Род лукаво улыбнулся.