Чародей поневоле   ::   Сташефф Кристофер

В результате он сделался ценнейшим сокровищем семейства д'Аман, ценным за свою древность, но еще больше - за свою преданность; истинная верность аристократическим семьям всегда числилась в дефиците.

Поэтому, когда Родни Д'Аман покинул родной дом в поисках жизни, полной приключений и славы - будучи вторым сыном второго сына, он мало что мог сделать еше - его отец настоял, чтобы он взял с собой Векса.

Род часто бывал очень рад обществу Векса, но временами у робота попросту чуточку не хватало такта. К примеру, после очень жесткой посадки человеческий желудок склонен быть малость слабоватым, но у Векса хватало ума спросить: "Что желаете на обед, милорд? Скажем, устрицы со спаржей?"

Род отказался наотрез и стиснул челюсти, борясь с тошнотой.

- Нет, - процедил он сквозь зубы. - И можешь просто проглотить это "М'лорд". Мы на задании, помнишь?

- Я никогда не забываю, Род. Кроме как по приказу.

- Знаю, - проворчал Род.

Это было риторическое замечание. Скинув ноги на пол, он с трудом встал.

- Мне не помешал бы глоток свежего воздуха для успокоения желудка. Векс, есть что-нибудь в наличии?

Робот несколько секунд щелкал манипуляторами, затем доложил:

- Атмосфера пригодна для дыхания. Но лучше, однако, надеть свитер.

Род, ворча натянул пилотскую куртку.

- И почему это у старых слуг семьи развивается комплекс матери-наседки?

- Род, если бы ты прожил столько, сколько прожил я...

-...