Чародей поневоле   ::   Сташефф Кристофер

- Тогда, разве нельзя мне сопровождать тебя туда, дорогой?

Род сжал ей руку, у него перехватило дыхание.

- Я желал бы, чтобы ты могла, но ты завянешь и умрешь там, как вырванный с корнем цветок. Твое место здесь, где в тебе нуждаются. Мое место там. Вот так все просто.

- Нет, - она печально покачала головой. - Ты уезжаешь не из-за принадлежности к какому-либо месту, но из-за обета. Но, дорогой...

Она повернулась, теперь слезы лились ручьем.

- Разве мои обеты не столь же сильны, как твоя мечта?

- Послушай, - крепясь произнес он. - Постарайся понять. Человек должен иметь свою мечту. В этом-то и заключается разница между человеком и животным. И человек, утративший свою мечту - нечто меньшее, чем мужчина, и не стоит никакой женщины. Как бы я мог посметь претендовать на тебя, не будь я мужчиной!

- 217

Человек должен доказать свою значимость самому себе, прежде чем он может претендовать на женщину, а мечта - это и есть то доказательство. Покуда он трудится ради нее, он имеет право на возлюбленную, потому что он чего-то стоит. Я мог бы остаться здесь и быть очень-очень счастливым с тобой, но в глубине души я бы знал, что не заслуживаю тебя. Потому что я был бы трутнем, самцом без всякой цели. Как бы я мог стать отцом детей, если бы знал, что их мать намного ценней для мира, чем я?

- Тогда ты был бы тем, кто завянет и умрет? - прошептала она.

Род кивнул.

- Но обет, милорд, не только мой.