Чародей поневоле   ::   Сташефф Кристофер

Известно, что много умов вместе могут обрести более ясное знание, чем один ум, а здесь, с вами, собрались двенадцать человек из наиболее древних и достопочтенных родов, из семей, поседевших, занимаясь делами государства, старые люди из старых семейств и, надо надеяться, умудренные грузом своих лет, ужель вы будете настаивать на своем, когда столько человек уверены в том, что вы не правы?

Лицо Катарины стало бледным, почти мертвенно бледным. Ее глаза горели.

- Да, - спокойно ответила она.

Долгий миг лорд Логайр смотрел ей прямо в глаза, а затем медленно сел.

Катарина обвела взглядом окружающие ее лица, не жалея времени, чтобы заглянуть по-глубже в каждую пару глаз. Затем, поднимая подбородок, заявила:

- Мои судьи останутся в ваших владениях, милорды. Что же касается их возможностей продажности, то вы найдете их почти святыми в пренебрежении к деньгам, винам и... удобствам. Их заботит лишь одно только правосудие.

Она помолчала, давая время дойти смыслу своих слов до сознания лордов, и Род заметил среди Великих Лордов несколько свекольно-красных лиц. Он догадался, что правосудие во владениях некоторых было совсем не таким праведным, как следовало бы.

Лицо герцога Логайра не покраснело. Единственное чувство, которое можно было прочесть на нем - горе.

- Однако все это дело с судьями второстепенно по сравнению с целью, ради которой я созвала вас здесь сегодня.

Катарина улыбнулась с более чем намеком на злость.

Вокруг всего стола вскинулись головы в тревоге. Бром О'Берин выглядел более потрясенным, чем все прочие. Катарина явно не проконсультировалась со своим Первым Советником: даже Брому преподнесли сюрприз.