Чемпион браконьеров   ::   Даль Роальд

- Войдет, если коляска глубокая и если вынуть из нее матрац, а фазанов уложить аккуратно до самых краев и накрыть их сверху пеленкой. В таком состоянии они занимают удивительно мало места.

Мы встали возле насосов и ждали, когда подойдет Бесси. Было утро одного из тех теплых безветренных сентябрьских дней, когда темнеющее небо и специфический запах в воздухе предвещают скорую грозу.

- Ты смотри, по нахалке через всю деревню! Молодец, Бесси!

- Она вроде торопится.

Клод прикурил от окурка новую сигарету и сказал:

- Бесси никогда не торопится.

- Во всяком случае, это не прогулочный шаг. Да ты сам посмотри!

Он взглянул на нее сквозь табачный дым, потом вынул изо рта сигарету и присмотрелся.

- Ну? - спросил я.

- Хм, она и правда идет довольно быстро, - осторожно заметил Клод.

- Да нет же, очень быстро, черт побери!

Наступила пауза. Клод пристально разглядывал приближавшуюся к нам женщину.

- Послушай, Гордон, а может, она боится попасть под дождь? Ну, конечно. Решила, наверно, сейчас пойдет дождь, и боится, что ребенок промокнет.

- Что она верх у коляски не может поднять?

Клод не нашелся, что на это ответить.

- Смотри, она бежит! - воскликнул я.

Клод молча наблюдал за бегущей женщиной. Все вокруг стихло, и мне показалось, что я слышу детский плач.

- Что происходит, Клод?

Он не ответил.

- Что-то случилось с ребенком, - сказал я. - Слышишь?

Бесси быстро приближалась и была уже ярдах в двухстах.