Черное облако   ::   Хойл Фред

Кингсли изо всех сил старался войти в ленивый ритм танца, но, повидимому, угодить партнерше не смог.

- Почему вы танцуете так напряженно, дорогой? - пpoшeптaлa она.

Замечание это совсем обескуражило Кингсли - по-другому танцевать в такой толкучке он бы все равно не сумел. Совсем упав духом, Кингсли вывел ее из гущи танцующих и, добравшись до своего стакана, хватил хороший глоток. Бормоча что-то невнятное, он ринулся в вестибюль, где, как ему помнилось, был телефон.

- Ищете что-нибудь? - сказал кто-то позади. Эта была темноволосая девушка.

- Вызываю такси. Как говорится в старой песенке, "я устал и хочу в постельку".

- Разве можно так разговаривать с порядочной молодой женщиной? Нет, правда, я сама уезжаю. У меня машина, я вас подвезу. Такси не понадобится. Девушка лихо катила по окраинам Пасадены.

- Ездить медленно опасно, - объяснила она. - В это время ночи полицейские вылавливают пьяных и тех, кто возвращается домой из гостей. И они останавливают не только машины, которые гонят вовсю, медленная езда тоже вызывает у них подозрения.

Она включила свет на приборной доске, чтобы проверить скорость. Затем увидела уровень горючего.

- Черт возьми, мы остались почти без бензина. Придется задержаться у следующей колонки. Когда она стала платить за заправку, то увидела, что ее сумочки нет в машине. Кингсли заплатил за бензин.

- Не пойму, где я могла ее оставить, - сказала она. - Я думала, она сзади, в машине.

- И много там было?

- Не очень.