Чудовище Лабиринта (Ричард Блейд, странствие 12)   ::   Лэрд Дж

Лейтон, поколебавшись, сделал то, чего никогда не делал раньше: направился за своим подопытным кроликом в маленькую раздевалку. Старик что-то бурчал под нос, пока Блейд, стащив одежду, смазывал тело мазью, предохраняющей от ожогов.

Сдернув надоевший парик, он швырнул его в угол и повернулся к маленькому зеркальцу: на обнаженном черепе в свете люминесцентных ламп заиграли жутковатые голубые блики. Блейд скосил взгляд на парик, походивший на мертвого мохнатого зверька, потом коснулся едва заметных шрамов на висках. Будем надеяться, подумал он, что датчики не подведут. Хотя бы в память несчастного шимпанзе, которого выпотрошил Лейтон.

Его светлость откашлялся. Он не любил обращаться с просьбами, но сейчас, похоже, был близок к этому.

- Я хотел поговорить с вами наедине, Ричард, без Дж. - Старый ученый скрестил руки и уставился взглядом в угол. - Знаете, последнее время он мне во всем противоречит, а с вами обращается как с ребенком... Носится, словно наседка с яйцом! Это неправильно, Ричард. Вы - взрослый человек, вы странник в мирах иных, искатель приключений... наконец, вы - одно из главных звеньев проекта. Вы отправляетесь в Измерение Икс, встречаясь там с неведомым... А потому право окончательного выбора должно принадлежать вам.

Блейд, натирая маслом спину, кивнул:

- Правильно, сэр, я с этим согласен. Так я сейчас и поступаю.

"Что за упрямый старик!" - подумал он про себя.

- Хм-м... конечно... - нерешительно пробормотал Лейтон. - Но если бы вы подождали месяц... Совсем недолго, Ричард... Я бы не тревожился за вас...

Блейд пожал плечами.

- Нет.