Да не опустится тьма   ::   Де Камп Лион

Но невероятное многословие и вычурность стиля не беспокоили Пэдуэя - он искал факты.

- Прошу прощения, господин, - неожиданно раздался голос библиотекаря, - высокий варвар с песочными усами - не твой человек?

- Вероятно, - сказал Мартин. - А что?

- Он заснул в Восточном отделе и так громко храпит, что читатели жалуются.

- Я разберусь, - пообещал Пэдуэй и пошел будить Фритарика. - Разве ты не умеешь читать?

- Нет, - безыскусно ответил вандал. - Зачем? В моем замечательном поместье в Африке...

- Да-да, знаю, старина. Но тебе придется либо учиться грамоте, либо храпеть на улице.

Фритарик сделал выбор незамедлительно и, обиженно ворча на восточно-германском диалекте, удалился. У Пэдуэя сложилось впечатление, что его телохранитель весьма невысоко ценит образование.

За столиком Мартина, листая Кассиодора, сидел представительный пожилой итальянец, одетый просто и в то же время очень элегантно.

- Прошу прощения. Я хотел осведомиться, не прочитана ли эта книга.

- О, пожалуйста, мне нужен только первый том.

- Не беспокойся, дорогой друг, должен лишь предупредить тебя: обязательно клади книги на место. Ярость Сциллы, оставленной Язоном без добычи, не идет ни в какое сравнение с гневом высокочтимого библиотекаря... Позволь поинтересоваться, какого ты мнения о трудах нашего славного префекта преторий?

- У него богатый материал, - взвешенно ответил Пэдуэй, - однако слишком пышная манера изложения.