Да не опустится тьма   ::   Де Камп Лион

Едва он сделал последний глоток, как отец Нарциссий спросил его будто невзначай:

- Ты не из Падуи, сын мой?

В дверь просунул голову Фритарик:

- Явился так называемый врач...

- Пусть подождет минутку, - попросил Пэдуэй. Боже, как он устал! Премного благодарен, святой отец. Рад был нашей встрече.

Священник удалился, проронив что-то укоризненное о слепоте тех, кто возлагает надежды на врачевание плоти.

В дверях возник Веккос. Его глаза гневно сверкали.

- Я не виноват, - заверил Пэдуэй. - Это Джулия!.. - Мы, медики, всю жизнь проводим в напряженных научных исследованиях - и вынуждены потом тягаться с самозванными чудотворцами!.. Ну, как сегодня чувствует себя мой пациент?

Пока он осматривал Мартина, пришел Томасус-сириец. Нервно расхаживая по комнате, банкир дождался ухода врача и наконец сказал:

- Проведал о твоей болезни - и вот я тут, Лекарства и молитвы - все это очень хорошо, но нельзя пренебрегать ничем. Мой коллега Эбенезер-еврей знает великолепного мага-целителя. Иекония из Неаполя, может, слышал? Большинство этих кудесников - чистой воды мошенники, я не верю им ни на грош. Но Иекония...

- Не надо, - простонал Пэдуэй. - Я быстро поправлюсь, только оставьте меня в покое...

- Я привел его с собой, Мартинус. Будь, пожалуйста, благоразумен, он тебе не повредит. Нельзя же допустить, чтобы ты умер с такими долгами... Хотя это, разумеется, не главное. Я лично питаю к тебе самые искренние...

Все происходящее казалось Пэдуэю кошмаром.